Warum hier nirgends geritten wird
Die Wirbelsäule eines Elefanten ist nicht darauf ausgelegt, Gewicht von oben zu tragen. Der Reitsattel — die Howdah — sitzt genau am falschen Teil des Rückens, und mit einem Führer und zwei Passagieren bleibt er dort den größten Teil des Tages. Das ist der körperliche Teil.
Was davor liegt, ist entscheidender. Ein Elefant, der Menschen trägt, hat einen Prozess durchlaufen, der seinen Widerstand bricht – und das geschieht nicht sanft. Camps, die Reiten anbieten, brauchen Tiere, die das durchgemacht haben. Sanctuaries, die kein Reiten anbieten, haben das nicht.
Das ist keine feine Unterscheidung, die wir für eine Website erfunden haben. Zwei der Elefantenprogramme in unserem eigenen Shop schreiben es in eigenen Worten, in Großbuchstaben und mit Ausrufezeichen: kein Elefantenreiten. Wir führen es genauso auf.
Was „Sanctuary“ garantiert – und was nicht
Das Wort ist nicht geschützt. Jeder kann es verwenden, und manche Orte, die es benutzen, bieten hinten auf dem Gelände trotzdem Reiten an. Der ehrliche Test ist einfach und Sie können ihn selbst anwenden: Steht Reiten überhaupt auf der Preisliste? Wenn ja, spielt der Rest der Beschreibung kaum noch eine Rolle.
Bei den vier Orten auf dieser Seite steht es nicht darauf. Darüber hinaus können wir Ihnen sagen, was ihre Programme beschreiben – gerettete Tiere aus Holzfäller- und Tourismusarbeit, tierärztliche Betreuung, große umzäunte Flächen – und wir können Ihnen sagen, dass wir nichts davon selbst überprüft haben. Wer behauptet, ein Elefantencamp in Thailand vollständig unabhängig geprüft zu haben, behauptet etwas, das er nicht wissen kann.
Wir sind dieser Frage in einem eigenen Beitrag ausführlich nachgegangen: Sind alle Elefanten-Sanctuaries auf Koh Samui unecht?
Baden mit Elefanten
Der Elephant-Home-Halbtag ist der, bei dem Sie mit ins Wasser gehen, während die Elefanten baden; die anderen beiden Halbtags-Schutzgebiete haben einen Pool und einen Schlammbereich und setzen Badekleidung auf die Packliste, ohne zu beschreiben, was die Besucher dort tun. Tierschutzorganisationen sind sich bei dieser Art von Kontakt nicht einig: Er ist für das Tier deutlich weniger belastend als das Tragen von Menschen, bleibt aber trotzdem eine für Besucher arrangierte Interaktion und keine, die der Elefant selbst gewählt hat. Wenn Sie lieber Abstand halten möchten, kommen der reine Fütterungsbesuch und der Skywalk im Elephant Kingdom ganz ohne Wasser aus.